Một nghiên cứu gần đây của nhà nghiên cứu Frank J. Sulloway từ Đại học Harvard đã đưa ra những phát hiện thú vị về mối liên hệ giữa thứ tự sinh và đặc điểm tính cách của hàng nghìn người. Kết quả cho thấy rằng những người con cả trong gia đình thường có xu hướng cầu toàn, có tổ chức, thích kiểm soát và nghiêm túc hơn so với các em út. Những đặc điểm này thường được tìm thấy ở các nhà lãnh đạo.
Theo Sulloway, việc trở thành con cả thường đi kèm với trách nhiệm và kỳ vọng lớn hơn từ bố mẹ. Điều này đã giúp họ hình thành lối sống có trách nhiệm, tuân thủ quy tắc và có khả năng kiểm soát bản thân tốt hơn từ sớm. Khi trưởng thành, họ có xu hướng đảm nhận các vị trí lãnh đạo trong công việc. Những đặc điểm tính cách này có thể được hình thành do áp lực và kỳ vọng từ gia đình, và chúng có thể giúp họ đạt được thành công trong sự nghiệp.
Một số nghiên cứu tiếp theo đã củng cố quan điểm của Sulloway. Khảo sát của CareerBuilder (Mỹ) chỉ ra rằng con cả chiếm tỷ lệ cao nhất trong nhóm làm quản lý, điều hành. Tại Anh, một cuộc khảo sát của YouGov cũng ghi nhận tỷ lệ người tự mô tả bản thân là ‘nghiêm túc, có định hướng rõ ràng’ cao nhất rơi vào nhóm con đầu lòng. Điều này cho thấy rằng thứ tự sinh có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc định hình tính cách và sự nghiệp của một người.
Nhiều người thành công trong giới công nghệ và chính trị cũng là con cả, chẳng hạn như Jeff Bezos – nhà sáng lập Amazon, Elon Musk – CEO Tesla và SpaceX, và Angela Merkel – cựu Thủ tướng Đức. Những ví dụ này cho thấy rằng việc là con cả có thể có một số lợi thế trong việc đạt được thành công.
Tuy nhiên, các chuyên gia cũng cảnh báo không nên tuyệt đối hóa vai trò của thứ tự sinh. TS Kevin Leman, nhà tâm lý học, cho rằng cách bố mẹ đối xử và môi trường giáo dục mới định hình tính cách một cách rõ ràng nhất. Điều này có nghĩa là dù bạn là con cả hay con út, điều quan trọng không phải là bạn sinh thứ mấy, mà là bạn đã lớn lên như thế nào. Môi trường và cách giáo dục mà bạn nhận được có thể ảnh hưởng lớn đến tính cách và sự phát triển của bạn.
Vì thế, dù là con cả hay con út, điều quan trọng là phải nhận thức được điểm mạnh và điểm yếu của bản thân, và cố gắng phát huy những điểm mạnh đó. Đồng thời, việc hiểu được cách bố mẹ đối xử và môi trường giáo dục mà bạn lớn lên cũng có thể giúp bạn hiểu rõ hơn về bản thân và cách bạn tương tác với thế giới xung quanh.