Thomas Hooton, một thành viên trong đường dây cung cấp ma túy trị giá hàng triệu bảng Anh, đã bị kết án 10 năm và 8 tháng tù giam. Hooton, 30 tuổi, đã sử dụng dịch vụ nhắn tin mã hóa EncroChat để điều hành các giao dịch ma túy, bao gồm heroin, cocaine, cần sa và ketamine, với tổng giá trị bán buôn lên đến 1,3 triệu bảng Anh.
Các hoạt động tội phạm của Hooton diễn ra từ ngày 26/3 đến 4/6/2020, và anh ta đã nhắn tin cho 41 người khác nhau bằng EncroChat. Thông qua các cuộc trò chuyện mã hóa này, Hooton đã thể hiện vai trò của mình trong mạng lưới tội phạm có tổ chức.
Quá trình điều tra đã dẫn đến việc cảnh sát xác định được danh tính của Hooton sau khi phát hiện một bức ảnh của cha anh ta, Peter Hooton, ca sĩ chính của nhóm nhạc indie The Farm, trong danh sách liên lạc trên EncroChat. Peter Hooton đã mua bảo hiểm cho một chiếc Audi A3 màu đen, trùng với mô tả trong tin nhắn của con trai.
Các cuộc trò chuyện mã hóa cũng tiết lộ Thomas đang có khoảng 400.000 bảng Anh và nợ người khác 258.000 bảng Anh. Trưởng thanh tra Lynsay Armbruster cho biết Thomas đã tham gia hoạt động tội phạm có tổ chức trong thời gian dài trước khi bị buộc tội.
Trưởng thanh tra Lynsay Armbruster cũng nhấn mạnh rằng các hoạt động của Hooton đã gây ra tác động tiêu cực đến cộng đồng. Việc Hooton sử dụng EncroChat để điều hành hoạt động tội phạm của mình đã trở thành một thách thức đối với lực lượng cảnh sát trong việc ngăn chặn và phát hiện các tội phạm liên quan đến ma túy.
The Farm là một nhóm nhạc indie nổi tiếng với những bản hit như “All The Angels” và “Don’t Fear The Reaper”. Peter Hooton, người đứng đầu nhóm nhạc, đã có những thành công đáng kể trong sự nghiệp âm nhạc của mình.