Ẩm thực đường phố luôn là một phần không thể thiếu trong trải nghiệm du lịch của nhiều du khách khi đến Việt Nam. Các món ăn bình dân, được bán trên những sạp hàng nhỏ hay vỉa hè, dù có giá rất rẻ nhưng lại mang đến những hương vị riêng biệt và đặc trưng của từng địa phương và vùng miền. Một trong những ví dụ tiêu biểu là món mỳ hến, một biến thể của món cơm hến, và từ lâu đã được xem là một đặc sản không thể bỏ qua khi đến xứ Cố đô Huế.
Món mỳ hến đơn giản chỉ bao gồm hai nguyên liệu chính là mỳ và hến, với hến được người dân bản địa đánh bắt trực tiếp từ môi trường nước lợ tự nhiên. Hến ở Huế có kích thước nhỏ, vỏ mỏng, ruột bé nhưng nổi tiếng với vị ngọt nước và thịt đậm, thơm dai. Quá trình chế biến hến rất công phu, bắt đầu bằng việc rửa sạch, sau đó ngâm trong nước vo gạo hoặc nước lạnh pha ớt từ 1 đến 3 ngày để hến nhả hết bùn cát. Tiếp theo, hến được luộc chín tới để tách lấy phần thịt, và nước luộc được tận dụng làm nước chan, tạo nên hương vị đặc trưng cho món ăn.
Mỳ hến không chỉ là một món ăn đặc sản mà còn là một trải nghiệm không thể bỏ qua khi đến Huế. Bên cạnh hai thành phần chính là mỳ và hến, món ăn này còn được bổ sung bằng một số loại rau thơm như khế, xoài chua bào sợi, bắp chuối xắt mỏng, cùng với tóp mỡ, da heo phơi khô chiên phồng, lạc rang nguyên hạt, và lá bạc hà. Một chút mắm ruốc và ớt bột tao dầu cũng giúp tạo nên hương vị đặc trưng khó lẫn của món ăn này. Dù là cơm hay mỳ, thành phần chính tạo nên sự độc đáo của món đặc sản bình dân Huế này chính là hến.
Thưởng thức mỳ hến không chỉ là cơ hội để khám phá một món ăn lạ miệng mà còn là cách gần gũi nhất để hiểu về người Huế – qua cách họ ăn, họ nấu, và giữ gìn di sản ẩm thực của mình. Với du khách nước ngoài, mỳ hến là một trong những món ăn Việt Nam từ Bắc đến Nam mà họ nhất định phải thử trước khi qua đời. Đây là món ăn đơn giản, giá rẻ nhưng có hương vị vừa vặn và đặc trưng của vùng đất cố đô. Mỗi bát mỳ hến không chỉ đáp ứng nhu cầu ẩm thực mà còn là một hành trình khám phá văn hóa và con người Huế.
Trong hành trình khám phá ẩm thực Việt Nam, du khách không nên bỏ qua cơ hội thưởng thức mỳ hến tại Huế. Món ăn này không chỉ phản ánh sự đa dạng và phong phú của ẩm thực đường phố mà còn là cầu nối giúp du khách hiểu sâu sắc hơn về văn hóa và lối sống của người dân bản địa. Từ cách chế biến tinh tế đến hương vị độc đáo, mỳ hến xứng đáng là một trong những món ăn tiêu biểu của Việt Nam, góp phần làm giàu thêm trải nghiệm du lịch cho du khách quốc tế.