Khi mắt bị ảnh hưởng bởi các bệnh lý hoặc chấn thương, tế bào trung tính – một thành phần quan trọng của hệ miễn dịch trong máu – thường đóng vai trò là tuyến phòng thủ đầu tiên. Tuy nhiên, một nghiên cứu gần đây thực hiện bởi Viện Mắt Flaum và Viện Neuroscience Del Monte thuộc Đại học Rochester đã chỉ ra rằng võng mạc có phản ứng khác biệt so với nhiều loại mô khác trong cơ thể. Cụ thể, khi các tế bào cảm quang trong võng mạc bị tổn thương, các tế bào miễn dịch của não, được gọi là microglia, sẽ phản ứng trước.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng, trong tình trạng tổn thương tế bào cảm quang, các tế bào trung tính không được huy động để hỗ trợ quá trình sửa chữa, dù chúng di chuyển qua các mạch máu gần đó. Điều này có ý nghĩa đặc biệt quan trọng đối với hàng triệu người Mỹ đang mất thị lực do tổn thất tế bào cảm quang. Sự tương tác và liên kết giữa hai quần thể tế bào miễn dịch này là kiến thức then chốt khi phát triển các liệu pháp mới. Để hiểu rõ và sâu sắc hơn về sự phức tạp của các tương tác tế bào miễn dịch, các nhà nghiên cứu đã sử dụng công nghệ chụp ảnh quang học thích nghi.
Công nghệ này, được phát triển bởi Đại học Rochester, cho phép chụp ảnh các tế bào thần kinh và miễn dịch đơn lẻ bên trong mắt sống. Sử dụng phương pháp này, các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu võng mạc của chuột bị tổn thương tế bào cảm quang. Kết quả cho thấy, mặc dù cả tế bào trung tính và microglia đều hiện diện trong võng mạc, nhưng chỉ có các tế bào microglia phản ứng với chấn thương tế bào cảm quang.
Hơn nữa, nghiên cứu cũng chỉ ra rằng các tế bào microglia không gọi các tế bào trung tính đến hỗ trợ quá trình sửa chữa tổn thương tế bào cảm quang. Điều này dẫn các nhà nghiên cứu đến giả thuyết về sự tồn tại của một loại “che chắn” trong chấn thương võng mạc. Cơ chế này dường như bảo vệ võng mạc khỏi sự xâm nhập của các tế bào miễn dịch có thể gây hại hơn là có lợi. Việc hiểu rõ hơn về cơ chế này sẽ giúp phát triển các phương pháp điều trị mới hiệu quả hơn cho các bệnh lý về mắt liên quan đến tổn thương tế bào cảm quang.
Thông tin chi tiết về nghiên cứu này có thể được tìm hiểu qua trang web của Đại học Rochester và các ấn phẩm khoa học liên quan. Việc khám phá sâu hơn về tương tác giữa các tế bào miễn dịch và tế bào thần kinh trong võng mạc sẽ mở ra những hướng nghiên cứu mới trong lĩnh vực nhãn khoa và thần kinh học.