Nghệ sĩ Minh Cảnh, một cái tên từng gắn liền với những thành công trên sân khấu cải lương Việt Nam, hiện đã bước sang tuổi 87 và đang sống một cuộc sống tương đối lặng lẽ tại Mỹ. Với quá khứ đầy rẫy những thành công và danh xưng lừng lẫy như ‘Ông hoàng vọng cổ’, ‘Hoàng đế vọng cổ’, ‘Đệ nhất danh ca vọng cổ’, cuộc đời và sự nghiệp của ông vẫn luôn thu hút sự quan tâm của công chúng.
Ông sinh năm 1937, tên thật là Nguyễn Văn Cảnh, tại Chợ Lớn (TP.HCM) trong một gia đình nghèo đông con. Tuổi thơ của nghệ sĩ Minh Cảnh không hề dễ dàng; ông phải đi làm từ sớm để kiếm tiền giúp đỡ gia đình. Tuy nhiên, nhờ vào cơ duyên và tài năng xuất chúng, ông đã trở thành một trong những danh ca hàng đầu của nền cải lương Việt Nam.
Sự nghiệp của Minh Cảnh bắt đầu khi được nghệ sĩ Văn Được giới thiệu lên sân khấu thử sức với 6 câu vọng cổ bài “Lá thư người chiến sĩ” tại một lễ giỗ tổ sân khấu cải lương. Sự xuất hiện của ông trên sân khấu đã gây được tiếng vang lớn, với nhiều người vỗ tay khen ngợi và gọi ông là ‘thần đồng’. Từ đó, Minh Cảnh chính thức bước vào con đường nghệ thuật với nhiều thành công vượt trội.
Ông đạt được thành danh trong thời kỳ hưng thịnh nhất của bộ môn nghệ thuật cải lương. Sở hữu chất giọng đặc biệt được đánh giá là thuộc hàng ‘danh ca’, Minh Cảnh đã khẳng định vị thế của mình trong lòng công chúng. Tuy nhiên, sự nghiệp của ông cũng không ít lần gặp phải khó khăn và thử thách. Một trong những biến cố lớn mà ông gặp phải là sự cố sân khấu, khi ông bị rơi xuống đất trong khi đang biểu diễn.
Sau khi rời sân khấu, Minh Cảnh đã phải đối mặt với nhiều khó khăn trong cuộc sống, bao gồm cả việc phát hiện mắc bệnh hiểm nghèo và phải sang Mỹ chữa trị rồi định cư. Hiện tại, ông sống một cuộc sống lặng lẽ tại Mỹ, thỉnh thoảng vẫn tham gia biểu diễn và phục vụ khán giả để giữ lửa đam mê với nghề.
Dù tuổi đã cao, Minh Cảnh vẫn bày tỏ mong muốn được về nước biểu diễn. Tuy nhiên, điều này còn phụ thuộc vào điều kiện kinh tế và sức khỏe của ông. Nghệ sĩ Minh Cảnh vẫn luôn hướng về quê hương và nuôi dưỡng khát vọng được cống hiến thêm cho nền nghệ thuật Việt Nam, sau những cống hiến nhiều năm qua của mình.
Là một trong những biểu tượng của nền cải lương Việt Nam, Minh Cảnh luôn khiến công chúng nhớ đến với những giá trị nghệ thuật và cảm hứng mà ông mang lại. Những thành công và dấu ấn trong sự nghiệp của nghệ sĩ Minh Cảnh vẫn luôn được trân trọng và ngưỡng mộ bởi cả công chúng và đồng nghiệp.