Huyền thoại đấu vật chuyên nghiệp Hulk Hogan, người đã góp phần biến đấu vật chuyên nghiệp trở thành một hiện tượng toàn cầu, đã qua đời vào sáng thứ Năm ở tuổi 71. Theo thông tin từ cảnh sát ở Clearwater, Florida, họ đã được điều động đến nhà của ông vì một trường hợp được mô tả là ‘tạm ngừng tim’. Các nhân viên y tế đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường và tiến hành điều trị trước khi đưa ông đến bệnh viện địa phương, nơi ông được tuyên bố tử vong.

Cái chết của Hogan đã được xác nhận trong một tuyên bố đăng trên trang Instagram của ông. “Chúng tôi yêu cầu Terry Bollea, được biết đến trên toàn thế giới là Hulk Hogan, đã qua đời hôm nay, được bao quanh bởi những người thân yêu của mình”, tuyên bố đọc. “Vào thời điểm đau buồn này, chúng tôi yêu cầu mọi người hãy tôn trọng sự riêng tư của gia đình và bạn bè của ông. Hãy để chúng ta tìm thấy sự an ủi trong những ký ức tuyệt vời mà ông đã để lại cho hàng triệu người hâm mộ trên toàn thế giới, những người mà cuộc sống của họ đã được ông chạm đến trong hơn bốn thập kỷ. Ông sẽ được nhớ đến, nhưng không bao giờ bị lãng quên”.

Hogan trở nên nổi tiếng như một thành viên của Liên đoàn Đấu vật Thế giới (nay là WWE) và được biết đến với việc kéo áo của mình ra khỏi cơ thể một cách kịch tính khi bước vào võ đài. Vince McMahon, người đồng sáng lập và cựu CEO của WWE, gọi Hogan là ‘siêu sao WWE vĩ đại nhất MỌI THỜI ĐẠI’.

Ngoài võ đài, ông xuất hiện trong nhiều bộ phim và chương trình truyền hình, bao gồm cả một loạt phim thực tế của VH1, Hogan Knows Best. Năm 2015, WWE đã cắt đứt quan hệ với Hogan sau khi ông bị nghe thấy nói những lời lẽ phân biệt chủng tộc trong một đoạn băng sex bị rò rỉ. Hogan đã xin lỗi và được tái khẳng định vài năm sau đó.

Trong những năm gần đây, Hogan trở nên tích cực trong chính trị, ủng hộ Tổng thống Trump trong một buổi xuất hiện đáng nhớ tại Hội nghị Quốc gia Đảng Cộng hòa năm 2024. “Chúng tôi đã mất một người bạn tuyệt vời ngày hôm nay, ‘Hulkster'”, Trump nói trong một tuyên bố trên Truth Social. “Hulk Hogan là MAGA tất cả đường – Mạnh mẽ, dũng cảm, thông minh, nhưng với trái tim lớn nhất”.

Ngôi sao đấu vật huyền thoại Rob Van Dam đã lên tiếng chỉ trích việc các ngôi sao điện ảnh tham gia vào các trận đấu vật, coi đây là một hành động “xúc phạm” và “làm mất tôn trọng”. Theo quan điểm của ông, việc cho phép những người không chuyên bước vào võ đài mà không có sự đào tạo đúng cách đã làm giảm giá trị của sự nghiệp đấu vật chuyên nghiệp, vốn đòi hỏi sự dẻo dai và sức mạnh thể chất đáng kể.

Trong podcast “1 of a Kind” của mình, RVD đã chia sẻ quan điểm của anh về việc các ngôi sao điện ảnh tham gia vào các trận đấu vật, như trận đấu dự kiến tại WWE SummerSlam. Anh cho rằng điều này làm suy giảm giá trị của sự làm việc chăm chỉ và hy sinh của các diễn viên đấu vật chuyên nghiệp.

“Để có thể làm được điều đó, bạn phải là một vận động viên. Và đối với tôi, điều đó luôn xúc phạm, vì tôi có quan điểm rằng để một ngôi sao điện ảnh chiếm chỗ trên thẻ đấu vật, tất cả những người khác phải làm việc xung quanh họ để khiến cho trận đấu trông như thể bất kỳ ai cũng có thể làm được. Và tôi không thích điều đó, vì không phải ai cũng có thể làm được… Điều đó luôn xúc phạm, đối với tôi, như khi mọi người nghĩ rằng nó dễ dàng, như chúng tôi chỉ đang chơi, hoặc như bất kỳ ai cũng có thể làm được…”

RVD sau đó đã nhắc lại một sự việc trong thời gian anh thi đấu cho ECW, khi anh và Sabu đối đầu với nhóm nhạc rap Insane Clown Posse. Anh đã làm rõ rằng mặc dù anh không cố gắng làm hại họ, nhưng anh đã đảm bảo rằng họ phải cảm nhận được sự khắc nghiệt của võ đài để họ có thể tôn trọng ngành đấu vật sau này.

“Trước khi bạn hoàn thành câu hỏi của mình, có vẻ như bạn đang nói về việc ICP đến và chúng tôi, tôi và Sabu, đã đánh bại họ. Vâng, vâng, vâng. Không hề dễ dàng với họ. Và tôi đã làm thủng màng nhĩ của Shaggy2 Dope. Anh ấy đã viết về điều đó trong cuốn sách của mình… Mọi người đều biết rằng tôi không hề cố gắng làm hại anh ấy một cách đặc biệt, nhưng tôi cũng không hề nương tay… Họ thậm chí đã có sự đào tạo đấu vật, nhưng chúng tôi nhìn họ như thể họ không phải là một phần của chúng tôi, vì họ không phải là như vậy… Nếu họ không tôn trọng những gì chúng tôi đang làm trước đó, họ sẽ tôn trọng nó sau này”.

WWE SummerSlam sẽ diễn ra vào ngày 2 tháng 8 tại Cleveland, Ohio, với một trận đấu tag team đáng chú ý, với ngôi sao nhạc country Jelly Roll hợp tác với Randy Orton để đối đầu với Drew McIntyre và Logan Paul.