Sau nhiều năm chật vật với các phần phim điện ảnh không mấy nổi bật và loạt series truyền hình gây tranh cãi, Marvel Studios đã chính thức giới thiệu The Fantastic Four: First Steps, một bản khởi động lại của nhóm siêu anh hùng lâu đời nhất trong vũ trụ Marvel. Đây là viên gạch đầu tiên đặt nền móng cho một vũ trụ Marvel hoàn toàn mới, với bối cảnh, phong cách và cả nhịp kể chuyện táo bạo khác lạ.

Lấy mốc thời gian giả định vào thập niên 1960 trong một vũ trụ song song mang mã hiệu 628, The Fantastic Four: First Steps kể lại câu chuyện về một thế giới nơi Bộ Tứ – Reed Richards (do Pedro Pascal thủ vai), Sue Storm (do Vanessa Kirby thủ vai), Johnny Storm (do Joseph Quinn thủ vai) và Ben Grimm (do Ebon Moss‑Bachrach thủ vai) – đã trở thành những người hùng được yêu mến sau 4 năm hành hiệp. Tuy nhiên, một thách thức mới ập đến khi sự xuất hiện của Silver Surfer (do Julia Garner thủ vai), sứ giả của thực thể hủy diệt Galactus, đẩy cả thế giới vào thế đối đầu với tận diệt. Mỗi nước đi của Bộ Tứ giờ đây sẽ là chìa khóa quyết định sự tồn vong của cả thế giới.

Bộ phim mang hơi thở cổ điển với lối thiết kế ‘futuristic retro’ – một phong cách pha trộn giữa tương lai viễn tưởng và tinh thần thập niên 1960. Thành phố New York trong phim như thể vừa bước ra từ tranh minh họa khoa học giả tưởng cổ điển, với xe bay, kính mắt phi hành gia, máy tính dạng cơ bấm tay, nhưng vẫn đầy tính thẩm mỹ gợi cảm xúc hoài niệm. Khâu thiết kế sản xuất và phục trang tạo dấu ấn mạnh mẽ cho bộ phim, với từng chi tiết nhỏ trong không gian sống, phòng thí nghiệm hay chiến thuyền phản vật chất đều được trau chuốt, tạo cảm giác sinh động và có lịch sử.

Về tuyến nhân vật, phim không tốn thời lượng dài dòng để kể lại nguồn gốc sức mạnh của các nhân vật. Thay vào đó, phim đưa người xem đến thời điểm Bộ Tứ đã là những ‘idol quốc dân’, đã có tượng đài, được in lên tem thư và sản phẩm tiêu dùng. Cách tiếp cận này vừa tiết kiệm thời gian, vừa khéo léo đưa khán giả vào vai người dân đang quan sát một thế giới nơi siêu năng lực là điều hiển nhiên.

Tạo hình của nhóm nhân vật cũng phản ánh sự trưởng thành này. Không còn mặc đồng phục giống nhau, mỗi người có phong cách riêng – từ bộ suit xanh tối giản gợi nhớ thời kỳ Lee-Kirby trong truyện tranh, đến áo khoác hiện đại mang dấu ấn công nghệ hay trang phục gần gũi với đời thường. Từng chi tiết đều như gợi nhắc đến những thời kỳ khác nhau trong lịch sử phát hành truyện tranh Marvel, tạo nên sự kết nối tinh tế với fan trung thành.

Khi siêu anh hùng không còn cần giải thích, bộ phim tập trung vào việc phát triển chiều sâu nội tâm của các nhân vật. Reed là thiên tài nhưng đôi khi xa cách và khó cảm thông. Sue là người lý trí, dịu dàng nhưng luôn gồng mình giữ cho tập thể không rạn vỡ. Johnny nóng nảy, vô tư nhưng không thiếu những khoảnh khắc trưởng thành. Ben mang ngoại hình thô ráp nhưng có tâm hồn nhạy cảm và tổn thương dai dẳng. Những khuyết điểm này khiến họ trở nên con người hơn, dễ liên hệ hơn và cũng đáng yêu hơn trong mắt người xem.

Về tuyến phản diện, The Fantastic Four 2025 gây bất ngờ với tạo hình và khí chất đầy mê hoặc của Silver Surfer. Trong khi đó, Galactus được xây dựng không phải như một ‘quái vật to lớn’ mà là một thực thể mang tính vũ trụ học. So với phiên bản nhạt nhòa trong Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer (2007), đây là sự lột xác hoàn toàn về mặt hình ảnh và chất lượng sản xuất.

The Fantastic Four: First Steps là một bước khởi đầu lặng lẽ, chỉn chu và giàu cá tính cho một vũ trụ mới. Trong bối cảnh DC Studios của James Gunn cũng đang khởi động lại thương hiệu với Superman cùng năm, The Fantastic Four đóng vai trò như một lời tuyên bố: Marvel không còn chạy theo công thức cũ, mà sẵn sàng làm mới mình bằng những lựa chọn có chiều sâu.

Sau nhiều năm mất phương hướng, có lẽ Marvel đã tìm lại được ‘la bàn’ – bắt đầu từ chính những nhân vật đầu tiên mà họ từng dựng nên. Và đây là một khởi đầu đáng chờ đợi.