Rối loạn ăn uống ở thanh thiếu niên tăng vọt trong đại dịch COVID-19, khi nhiều người trẻ như Moorea Friedman dành nhiều thời gian cô lập, xem phim và chương trình truyền hình, nơi các nhân vật thường có vẻ ngoài hoàn hảo. Friedman chia sẻ rằng việc nhìn thấy những nhân vật chính với vẻ đẹp lý tưởng khiến cô tự hỏi liệu mình phải trông như vậy để được coi là xứng đáng và được yêu thương.

Quá trình đấu tranh với sự hoàn hảo và lo lắng đã khiến Friedman cảm thấy tồi tệ về bản thân. Cô cho biết: “Thế giới đang quay cuồng ngoài tầm kiểm soát, và cơ thể tôi cũng vậy. Và vậy tôi đã cố gắng làm gì? Tôi cố gắng kiểm soát nó”. Hậu quả là cô đã ngừng có kinh nguyệt, một tình trạng gọi là vô kinh, báo hiệu hormone của cơ thể không hoạt động đúng cách. Bác sĩ nói với cô rằng tim cô không khỏe, và Friedman nhận ra rằng cô đã bị mắc kẹt trong những mô hình gây hại cho tâm trí và cơ thể của mình.

Rối loạn ăn uống là những căn bệnh phức tạp, theo bác sĩ nhi khoa Eva Trujillo, chủ tịch của Hiệp hội chuyên gia rối loạn ăn uống quốc tế. Chúng “thực sự tái cấu trúc não bộ”, giảm kích thước não, và khiến việc tập trung và điều chỉnh cảm xúc trở nên khó khăn hơn. Suy dinh dưỡng có thể làm chậm quá trình trao đổi chất, ảnh hưởng đến mật độ xương và thậm chí dẫn đến ngừng tim. Tuy nhiên, Trujillo cho biết với điều trị đúng cách, người bệnh có thể hồi phục hoàn toàn. “Nhưng não bộ cần thời gian, thực phẩm, trị liệu và sự thương xót để lành lại”, cô nói.

Trujillo cũng là người đồng sáng lập Comenzar de Nuevo, một cơ sở điều trị hàng đầu ở Mỹ Latinh, nơi bệnh nhân của mọi lứa tuổi và tầng lớp xã hội có thể nhận được hỗ trợ và xây dựng kỹ năng khi hồi phục. Đối với Friedman, hồi phục cũng bao gồm việc vận động cho các thanh thiếu niên khác đang vật lộn với rối loạn ăn uống và các tình trạng sức khỏe tâm thần khác. Cô đã bắt đầu một podcast về sức khỏe tâm thần và sức khỏe gọi là Balancing Act. “Khi tôi đang cố gắng vượt qua khó khăn này, tôi nhận ra rằng tôi muốn giúp đỡ những người khác cảm thấy như họ đã phải chiến đấu một mình”, cô nói. “Bởi vì tôi biết cảm giác như thế nào khi phải vật lộn một mình”. Friedman hy vọng rằng qua công việc của mình, cô có thể giúp những người khác tìm thấy sự hỗ trợ và hiểu biết mà họ cần để hồi phục.

Ngày nay, nhiều học sinh đang phải đối mặt với những thách thức về tâm lý và sức khỏe tâm thần. Những vấn đề này không chỉ bắt nguồn từ môi trường gia đình không may mắn mà còn xuất phát từ áp lực kỳ vọng quá cao từ phía cha mẹ. Một số học sinh lớn lên trong những gia đình không hạnh phúc, thường xuyên chứng kiến cảnh cha mẹ ly hôn, bất đồng, hoặc cha mẹ thường xuyên nói xấu về nhau trước mặt con cái. Điều này đã tạo ra tâm lý u ám, buồn bã và thậm chí là nổi loạn ở trẻ.

Một trường hợp điển hình là học sinh M., người đã chứng kiến sự tan vỡ của hôn nhân cha mẹ và bị cấm liên lạc với cha. Điều này đã khiến M. cảm thấy đau buồn và muốn ở cùng cha. Tương tự, nhiều học sinh khác cũng trải qua tình trạng tương tự, khiến họ cảm thấy không an toàn và không biết chia sẻ cùng ai. Những trải nghiệm này đã để lại hậu quả nghiêm trọng về tâm lý và cảm xúc của trẻ.

Bên cạnh đó, áp lực kỳ vọng từ cha mẹ cũng là nguyên nhân chính dẫn đến các vấn đề tâm lý ở học sinh. Học sinh N., một nam sinh thông minh và học giỏi, thường xuyên cảm thấy căng thẳng và lo lắng trước mỗi kỳ kiểm tra vì sợ không đạt được điểm tối đa. Điều này đã khiến N. cảm thấy bất an, mất ngủ và chán ăn. Những trường hợp như M. và N. cho thấy rằng gia đình đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành tâm lý và sức khỏe tâm thần của trẻ.

Cha mẹ cần nhận ra rằng trẻ em không chỉ cần được đáp ứng về vật chất mà còn cần sự quan tâm và hỗ trợ về tâm lý và tình cảm. Một môi trường gia đình hạnh phúc và vững chắc là điều kiện tiên quyết để giúp trẻ phát triển tốt. Cha mẹ cần dành thời gian để lắng nghe và thấu hiểu con cái, tạo ra một không gian an toàn và ấm áp cho trẻ.

Đôi khi, một hành động đơn giản như một nụ cười hay một cái ôm chặt của cha mẹ có thể truyền đến cho con một sức mạnh tinh thần và một tâm lý vững vàng để vượt qua mọi trở ngại và thử thách trong cuộc sống. Đừng để khi chông chênh, trẻ không biết dựa vào đâu! Cha mẹ cần tỉnh táo và sáng suốt để nhận ra nhu cầu và mong muốn của con cái, đồng thời tạo ra một môi trường gia đình tích cực và hỗ trợ để giúp trẻ phát triển toàn diện.