Đội Tampa Bay Rays đã tổ chức một lễ kỷ niệm đặc biệt cho di sản Nhật Bản vào đêm thứ Sáu tại Steinbrenner Field, và sự kiện này đã thu hút sự chú ý của đông đảo người hâm mộ, đặc biệt với sự xuất hiện của ngôi sao hai lần của đội Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, là khách mời danh dự. Với sự nổi tiếng của mình, Ohtani đã mang lại một bầu không khí cuồng nhiệt trong sân vận động, khi mà đa số người hâm mộ có mặt đều là những người yêu thích cầu thủ này.
Nhằm kỷ niệm sự kiện này, Rays đã tặng cho người hâm mộ những chiếc mũ đặc biệt với cờ Nhật Bản ở bên cạnh trong một ưu đãi vé đặc biệt. Tuy nhiên, phần lớn người hâm mộ đã mang theo đồ của riêng họ, thể hiện sự sáng tạo và lòng nhiệt thành của họ đối với cầu thủ người Nhật Bản. Sự cuồng nhiệt xoay quanh Ohtani đã được thiết lập và đáng tin cậy, và điều này đã khiến Rays đưa ra ý tưởng tiếp thị này như một cách để thu hút người hâm mộ.
Một cầu thủ của Rays đã nói với một nụ cười rằng đó là một sự trùng hợp kỳ lạ khi người hâm mộ Dodgers chiếm ít nhất một nửa, nếu không phải là đa số, các phần chỗ ngồi phía sau ban huấn luyện khách. Mặc dù Ohtani chỉ mới mùa thứ hai với câu lạc bộ Dodgers, nhưng rõ ràng sự nổi tiếng của anh đã vượt qua những cầu thủ nổi tiếng khác như Clayton Kershaw, Mookie Betts và Freddie Freeman.
Áo đấu của Ohtani, số 17, là phổ biến nhất trong số người hâm mộ. Các áo đấu có tên của Ohtani được viết bằng chữ Nhật; những người khác được trang trí với hoa anh đào màu hồng và các loại áo có hình ảnh Ohtani khác cũng có mặt. Nếu bạn thấy người hâm mộ cầm theo biển, nhiều khả năng đó là thông điệp dành cho ngôi sao hai lần này, người đang dần hồi phục trên g mound sau chấn thương khuỷu tay năm 2023 trong khi đánh 38 home run tại NL và duy trì chỉ số OPS gần 1,000.
Huấn luyện viên Dodgers, Dave Roberts, người sinh ra tại Nhật Bản, cũng thể hiện sự ngưỡng mộ của mình đối với Ohtani. Anh nói rằng anh cũng sẵn sàng trả tiền để xem Ohtani thi đấu. Điều này cho thấy mức độ tôn trọng và ngưỡng mộ mà Ohtani đã nhận được không chỉ từ người hâm mộ mà còn từ những người trong ngành bóng chày.